Cómo cultivar plantas tropicales en un clima de la Zona 6

En la zona 6, donde las temperaturas pueden descender a -10 grados F. (-23 C.), puede parecer imposible imaginar un jardín tropical exuberante. Sin embargo, con la selección adecuada de plantas y algunas técnicas de cuidado especiales, no solo es posible cultivar plantas tropicales en esta región, sino también crear un oasis verde que haga sentir como si estuviéramos en el trópico. En este artículo, exploraremos las variedades resistentes y las plantas con aspecto tropical que pueden sobrevivir en la zona 6, así como las estrategias para crear microclimas favorables y proteger las plantas durante el invierno.

Variedades resistentes ideales para la Zona 6

Plátano Japonés (Musa basjoo)

El plátano japonés es una planta tropical resistente que puede sobrevivir en la zona 6. Esta planta es originaria de Japón y tiene un aspecto similar al de un plátano tradicional, con grandes hojas verdes. Aunque las hojas pueden dañarse cuando las temperaturas caen por debajo de los 20 grados F (-6.7 C.), la raíz del plátano japonés es lo suficientemente resistente como para sobrevivir y rebrotar en primavera. Esta planta puede alcanzar alturas de hasta 15 pies (4.5 metros) en una sola temporada de crecimiento.

Canna

El canna es otra planta tropical resistente que puede prosperar en la zona 6. Estas plantas tienen flores llamativas en tonos brillantes como rojo, naranja y amarillo, y hojas largas y lanceoladas. Aunque el canna es una planta perenne en climas más cálidos, en la zona 6 es necesario proteger las raíces durante el invierno para asegurar su supervivencia. Una opción es desenterrar los rizomas en otoño y guardarlos en un lugar fresco y seco hasta la primavera.

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Agapanto (Agapanthus)

El agapanto es una planta apreciada por sus hermosas flores en forma de trompeta en tonos de azul y lila. Esta planta perenne puede sobrevivir en la zona 6 si se le ofrece protección durante el invierno. Una opción es cubrir el agapanto con hojas secas o mantillo en otoño para ayudar a aislar las raíces del frío extremo. También se puede considerar el uso de un invernadero o un túnel de plástico para proteger la planta durante los meses más fríos.

Palmito Chino (Trachycarpus fortunei)

El palmito chino es una palmera de aspecto tropical que puede crecer en la zona 6. Esta planta puede alcanzar alturas de hasta 20 pies (6 metros) y tiene hojas en forma de abanico que le dan un aspecto exótico. El palmito chino es resistente al frío y puede sobrevivir temperaturas de hasta -10 grados F (-23 C.), siempre y cuando se le proporcione un buen drenaje y se evite la acumulación de humedad en las raíces.

Colocasias de Hojas Grandes (Colocasia esculenta)

Las colocasias de hojas grandes, también conocidas como orejas de elefante, son plantas tropicales que pueden añadir un toque exuberante a un jardín en la zona 6. Estas plantas tienen enormes hojas en forma de corazón que pueden alcanzar tamaños de hasta 3 pies (91 cm) de largo. Aunque las colocasias son sensibles al frío y deben ser protegidas durante el invierno, pueden proporcionar un contraste impresionante en un jardín tropical.

Yucas (Yucca)

Las yucas son plantas resistentes y de aspecto tropical que pueden prosperar en la zona 6. Estas plantas tienen hojas de forma lanceolada que crecen en rosetas, y producen flores en forma de campana en verano. Aunque algunas especies de yucas son más resistentes que otras, en general, estas plantas pueden tolerar temperaturas frías y suelos congelados. Sin embargo, se recomienda proteger las yucas durante el invierno con cobertores o mantillo para asegurar su supervivencia.

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Selección cuidadosa de plantas tropicales

Al seleccionar plantas tropicales para cultivar en la zona 6, es importante tener en cuenta factores como la resistencia al frío, el requerimiento de luz y agua, y la capacidad de adaptarse a suelos y condiciones climáticas específicas. A continuación, se presentan algunos consejos para seleccionar cuidadosamente las plantas tropicales:

Investigación

Antes de comprar plantas tropicales, es recomendable investigar sobre su resistencia al frío y las condiciones específicas de cultivo. Consultar libros de jardinería, sitios web especializados o preguntar a expertos locales puede proporcionar información valiosa sobre qué plantas tienen más posibilidades de sobrevivir en la zona 6.

Resistencia al frío

Es importante elegir plantas tropicales que sean resistentes al frío y capaces de tolerar temperaturas por debajo de cero. Si bien algunas plantas pueden sobrevivir en condiciones de congelación, otras pueden requerir protección adicional durante el invierno.

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Requerimientos de luz

Algunas plantas tropicales requieren mucha luz para crecer y florecer, mientras que otras pueden sobrevivir en condiciones de sombra. Es importante tener en cuenta los requerimientos de luz de las plantas antes de seleccionarlas para su jardín.

Requerimientos de agua

Algunas plantas tropicales requieren suelos húmedos y bien drenados, mientras que otras pueden tolerar conditions más secas. Es importante seleccionar plantas que se adapten a las condiciones de riego disponibles en su jardín.

Creando microclimas para el cultivo exitoso

El cultivo exitoso de plantas tropicales en la zona 6 requiere la creación de microclimas favorables que imiten las condiciones tropicales. A continuación, se presentan algunas técnicas que se pueden utilizar para crear microclimas:

Coberturas protectoras

El uso de coberturas protectoras, como túneles de plástico o invernaderos, puede proporcionar una capa adicional de protección contra el frío. Estas estructuras ayudan a retener el calor y proteger las plantas de las bajas temperaturas.

Camas elevadas

Crear camas elevadas para las plantas tropicales puede ayudar a mejorar el drenaje y proporcionar un suelo más cálido. Las camas elevadas permiten que el agua se drene más fácilmente, evitando que las raíces se pudran debido al exceso de humedad.

Ubicación protegida

Colocar las plantas tropicales en una ubicación protegida, como cerca de una pared o un edificio, puede proporcionar una protección adicional contra el viento y el frío. Además, la radiación del calor almacenado en la estructura puede ayudar a mantener una temperatura más cálida alrededor de las plantas.

Pavimentos térmicos

Los pavimentos térmicos, como losas o muros de piedra, pueden absorber y emitir calor durante el día y la noche, creando un microclima más cálido alrededor de las plantas tropicales. Estos pavimentos pueden ser especialmente útiles en áreas donde las temperaturas durante la noche tienden a caer drásticamente.

Protección durante el invierno: uso de contenedores móviles

Una manera efectiva de proteger las plantas tropicales durante el invierno en la zona 6 es utilizar grandes contenedores móviles. Estos contenedores pueden ser movidos fácilmente a un lugar protegido, como un invernadero, un garaje o una terraza cubierta, cuando llegue el clima frío. A continuación, se presentan algunas pautas para el uso de contenedores móviles:

Tamaño adecuado

El tamaño del contenedor debe ser lo suficientemente grande como para albergar la planta tropical y permitir el crecimiento de las raíces. Las plantas tropicales suelen tener sistemas radiculares grandes, por lo que es importante elegir un contenedor lo suficientemente amplio.

Suelo y drenaje adecuados

El suelo utilizado en el contenedor debe ser rico en nutrientes y tener un buen drenaje. El suelo ligero y bien drenado permitirá que el agua se escurra fácilmente y evitará el encharcamiento de las raíces.

Protección adicional

Cuando las temperaturas desciendan por debajo de niveles aceptables para las plantas tropicales, es importante tomar medidas adicionales para proteger las plantas. Esto puede incluir el uso de cobertores o mantillo alrededor del contenedor para aislar las raíces del frío extremo.

Aunque la zona 6 puede parecer poco propicia para el cultivo de plantas tropicales, con la selección cuidadosa de variedades resistentes y algunas técnicas de protección y cuidado, es posible disfrutar de un jardín exuberante con un toque tropical. Al crear microclimas favorables y utilizar contenedores móviles, los jardineros de la zona 6 pueden cultivar plantas tropicales duraderas y disfrutar de la belleza y el encanto del trópico en su propio patio trasero.

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