Cómo cultivar estragón mexicano en casa con éxito

El estragón mexicano, también conocido como caléndula mexicana, es una hierba perenne originaria de Guatemala y México. Es apreciado por sus hojas sabrosas con sabor a regaliz y sus bonitas flores similares a las de la caléndula. Aunque es nativo de regiones cálidas, se puede cultivar con éxito en casa en diversas zonas. En este artículo, aprenderás todo lo necesario para cultivar estragón mexicano en tu jardín y disfrutar de su sabor único. Descubrirás los requisitos de clima y suelo, los pasos para plantarlo, los cuidados necesarios, la forma de cosecharlo y almacenarlo, ¡e incluso algunas deliciosas recetas en las que utilizarlo!

¿Qué es el estragón mexicano y por qué cultivarlo en casa?

El estragón mexicano, científicamente conocido como Tagetes lucida, es una planta herbácea perenne que forma parte de la familia de las asteráceas. A diferencia del estragón francés (Artemisia dracunculus), el estragón mexicano tiene un sabor más dulce y un aroma similar al anís o al regaliz. Esto lo convierte en un ingrediente perfecto para agregar sabor y aroma a una amplia variedad de platos.

Cultivar estragón mexicano en casa tiene varias ventajas. En primer lugar, es una planta que requiere poco mantenimiento y es resistente a enfermedades y plagas. Además, el estragón mexicano es una excelente opción para aquellos que viven en regiones donde el estragón francés no prospera debido a las condiciones climáticas. También es una opción ideal para aquellos que deseen agregar una hierba fresca y sabrosa a sus platos caseros sin tener que depender de comprarla en el supermercado.

Requisitos de clima y suelo para el cultivo de estragón mexicano

El estragón mexicano necesita un clima cálido y soleado para crecer de manera saludable. Prefiere temperaturas entre 65°F (18°C) y 85°F (29°C). Si vives en una región con inviernos fríos, es posible que debas cultivarlo en macetas y trasladarlo al interior durante los meses más fríos.

En cuanto al suelo, el estragón mexicano prefiere un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Asegúrate de que el suelo tenga un pH entre 6 y 7. Si el suelo de tu jardín es demasiado compacto o arcilloso, es recomendable agregar compost o materia orgánica para mejorar su estructura y drenaje.

Pasos para plantar estragón mexicano en tu jardín

1. Elección del lugar adecuado: Elige un lugar en tu jardín que reciba pleno sol durante al menos 6 horas al día. Asegúrate de que el espacio entre plantas sea de al menos 18 pulgadas (45 cm) para que tengan suficiente espacio para crecer.

2. Preparación del suelo: Antes de plantar el estragón mexicano, es importante preparar el suelo adecuadamente. Asegúrate de que esté suelto y libre de malezas. Si el suelo es pobre en nutrientes, puedes agregar compost o abono orgánico para enriquecerlo.

3. Plantación de las semillas o esquejes: Puedes plantar semillas de estragón mexicano directamente en el suelo o comenzar con esquejes provenientes de una planta madura. Si optas por las semillas, esparce unas cuantas en el suelo y cúbrelo ligeramente con una capa delgada de tierra. Si utilizas esquejes, asegúrate de que tengan raíces y planta cada uno en un hoyo a profundidad suficiente para que las hojas estén por encima del nivel del suelo.

4. Riego regular: El estragón mexicano necesita un riego regular para mantenerse sano, pero es importante evitar el encharcamiento. Riégalo cuando el suelo esté seco al tacto, preferiblemente temprano en la mañana.

Cuidados y mantenimiento del estragón mexicano

El estragón mexicano es una planta relativamente fácil de cuidar. Aquí hay algunos consejos para mantenerlo saludable y con un crecimiento óptimo:

Luz solar: Asegúrate de que tu planta reciba al menos 6 horas de luz solar directa al día. Si vives en un área con veranos muy calurosos, es posible que debas proporcionar sombra parcial durante las horas más calurosas del día para evitar el estrés por calor.

Riego: Riégalos regularmente para mantener el suelo ligeramente húmedo, pero evita el encharcamiento. El estragón mexicano es resistente a la sequía, pero un riego adecuado es necesario para un crecimiento saludable.

Poda: Poda el estragón mexicano regularmente para mantenerlo en forma y estimular el crecimiento de nuevos brotes. Retira los tallos marchitos o enfermos para mantener la planta libre de enfermedades.

Control de malezas: Mantén tu jardín libre de malezas para evitar la competencia de nutrientes y agua. Las malezas también pueden albergar plagas que podrían dañar tu planta de estragón mexicano.

Fertilización: Aunque el estragón mexicano no es muy exigente en cuanto a nutrientes, puedes aplicar un fertilizante de liberación lenta o utilizar compost orgánico una vez al año para asegurarte de que la planta reciba suficiente nutrición.

Cosecha y almacenamiento de estragón mexicano

El estragón mexicano se puede cosechar a medida que las hojas adquieren un tamaño adecuado. Para obtener el mejor sabor, es recomendable cosechar las hojas temprano en la mañana, antes de que el sol las caliente demasiado.

Para cosechar, simplemente corta las hojas a nivel del suelo con unas tijeras afiladas. Evita cosechar más del 50% de las hojas de la planta en un solo corte para evitar debilitarla.

Almacenar el estragón mexicano es bastante sencillo. Puedes envolver las hojas en papel de cocina y guardarlas en el refrigerador, donde se mantendrán frescas durante aproximadamente una semana. También puedes secar las hojas y guardarlas en un frasco hermético en un lugar fresco y seco, donde se conservarán durante varios meses.

Recetas deliciosas con estragón mexicano para disfrutar en casa

El estragón mexicano es una hierba versátil que se puede utilizar para agregar sabor y aroma a una amplia variedad de platos. Aquí te presentamos algunas deliciosas recetas en las que puedes incorporar el estragón mexicano:

1. Ensalada de estragón mexicano:

- Ingredientes:
- Hojas de estragón mexicano picadas
- Tomates cherry cortados a la mitad
- Queso feta desmenuzado
- Aceite de oliva
- Jugo de limón
- Sal y pimienta al gusto

- Preparación:
1. En un tazón, mezcla las hojas de estragón mexicano, los tomates cherry y el queso feta.
2. En otro recipiente, combina el aceite de oliva, el jugo de limón, la sal y la pimienta, y bátelo hasta que estén bien integrados.
3. Vierte el aderezo sobre la ensalada y mezcla bien.
4. Sirve y disfruta.

2. Salmón al horno con estragón mexicano:

- Ingredientes:
- Filetes de salmón
- Hojas de estragón mexicano picadas
- Mantequilla derretida
- Jugo de limón
- Sal y pimienta al gusto

- Preparación:
1. Prepara una bandeja para hornear con papel de aluminio y coloca los filetes de salmón en ella.
2. Mezcla la mantequilla derretida, el jugo de limón, las hojas de estragón, la sal y la pimienta en un tazón.
3. Vierte la mezcla sobre los filetes de salmón, asegurándote de que estén bien cubiertos.
4. Hornea a 375°F (190°C) durante 15-20 minutos, o hasta que el salmón esté cocido y se desmenuce fácilmente con un tenedor.
5. Sirve y disfruta con tu guarnición favorita.

3. Infusión de estragón mexicano:

- Ingredientes:
- Hojas de estragón mexicano frescas o secas
- Agua caliente
- Miel o azúcar al gusto

- Preparación:
1. En una taza, coloca las hojas de estragón mexicano.
2. Vierte agua caliente sobre las hojas y deja reposar durante unos minutos.
3. Añade miel o azúcar al gusto para endulzar, si lo deseas.
4. Remueve bien y disfruta de una deliciosa infusión de estragón mexicano.

Conclusión

El cultivo de estragón mexicano en casa es una excelente manera de disfrutar de esta deliciosa y aromática hierba en tus platos caseros. Con los cuidados adecuados y un clima y suelo adecuados, podrás disfrutar de un suministro constante de estragón mexicano fresco en tu jardín. Desde ensaladas hasta platos de pescado y bebidas infusionadas, las posibilidades culinarias con el estragón mexicano son infinitas. Así que anímate a cultivar esta maravillosa hierba y disfruta de los sabores únicos que aporta a tus comidas.

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