Cuáles son los pasos para cultivar y cosechar ajo negro

El ajo negro es un tipo de ajo fermentado que ha ganado popularidad en los últimos años por su sabor intenso y único. A diferencia del ajo crudo, el ajo negro se somete a un proceso de fermentación que lo transforma en una delicia culinaria. También se considera que el ajo negro tiene beneficios para la salud, ya que conserva las propiedades antioxidantes y nutritivas del ajo común e incluso las mejora con el tiempo. En este artículo, te explicaremos los pasos para cultivar y cosechar ajo negro, así como algunos consejos para utilizarlo en la cocina.

Pasos para obtener ajo negro fermentado

1. Compra de ajo para fermentar:

El primer paso para obtener ajo negro fermentado es adquirir ajo fresco de buena calidad. Asegúrate de elegir cabezas de ajo firmes y sin daños. Puedes encontrar el ajo en tiendas de alimentos especializadas o en línea. También puedes utilizar ajo de tu propia cosecha si lo tienes disponible.

2. Preparación del ajo:

Antes de comenzar el proceso de fermentación, es necesario pelar las cabezas de ajo. Puedes hacerlo fácilmente separando los dientes y quitando la piel exterior. Asegúrate de que los dientes estén limpios y sin restos de tierra.

3. Método de fermentación:

Existen diferentes formas de fermentar el ajo para obtener ajo negro. A continuación, te presentamos dos de los métodos más comunes:

- Método de fermentación en horno: Para este método, coloca los dientes de ajo pelados en una bandeja de horno y cúbrelos con papel de aluminio. Precalienta el horno a una temperatura baja de 60-70 grados Celsius y coloca la bandeja en el horno durante 2-3 semanas. Durante este tiempo, la humedad y la temperatura en el horno estimularán el proceso de fermentación y los dientes de ajo se convertirán en ajo negro. Asegúrate de revisar regularmente el estado del ajo para evitar que se queme.

- Método de fermentación en arrocera: Este método es más sencillo y requiere menos atención. Coloca los dientes de ajo pelados en una arrocera y ponla en el modo de cocción lenta. Deja que los dientes de ajo fermenten durante 2-3 semanas, revisando ocasionalmente su progreso. La arrocera proporcionará la humedad y la temperatura adecuadas para la fermentación.

4. Almacenamiento del ajo negro:

Una vez que los dientes de ajo hayan alcanzado el color negro característico, es hora de sacarlos del proceso de fermentación. Deja que los dientes de ajo se enfríen completamente antes de almacenarlos. Para preservar su sabor y frescura, es recomendable mantenerlos en un lugar fresco y seco, preferiblemente en un recipiente hermético.

Cómo cultivar ajo negro en casa

1. Preparación del suelo:

El primer paso para cultivar ajo negro en casa es preparar el suelo adecuadamente. Asegúrate de elegir un lugar soleado en tu jardín y prepara el suelo aflojándolo con una pala o una horquilla. Agrega compost o abono orgánico al suelo para enriquecerlo y mejorar su drenaje.

2. Elección de los bulbos de ajo:

Selecciona los bulbos de ajo que vas a plantar. Puedes obtenerlos en tiendas de jardinería o utilizar bulbos de ajo de buena calidad de tu propia cosecha anterior. Asegúrate de elegir bulbos grandes y saludables.

3. Plantación de los bulbos:

Separa los dientes de ajo del bulbo y planta cada diente individualmente. Excava un agujero de aproximadamente 5 cm de profundidad y coloca el diente de ajo con el extremo puntiagudo hacia arriba. Cubre el diente con tierra y presiona suavemente para asegurarte de que esté bien plantado.

4. Cuidado y mantenimiento:

El ajo negro requiere poco cuidado y mantenimiento, pero hay algunas cosas que puedes hacer para asegurar un crecimiento saludable. Mantén el suelo húmedo pero no empapado y evita el exceso de riego. Cuando las plantas hayan crecido lo suficiente, puedes agregar un poco de abono orgánico para proporcionar nutrientes adicionales.

5. Cosecha del ajo negro:

El ajo negro generalmente se cosecha después de unos 10 meses de haber sido plantado. Durante este tiempo, los bulbos de ajo se habrán dividido y desarrollado sus dientes. Asegúrate de cosechar el ajo negro antes de que las hojas se sequen por completo. Para hacerlo, desentierra los bulbos con cuidado y sacúdelos suavemente para eliminar el exceso de tierra.

Cómo cosechar y almacenar ajo negro

1. Cosecha del ajo negro:

La cosecha del ajo negro se realiza cuando los bulbos han madurado y las hojas se han secado parcialmente. Para cosechar el ajo negro, desentierra los bulbos con cuidado, tratando de no dañarlos. Puedes usar una pala o una horquilla de jardín para aflojar el suelo alrededor de los bulbos antes de sacarlos completamente del suelo.

2. Secado del ajo negro:

Una vez cosechados, es importante secar los bulbos de ajo negro para preservar su sabor y calidad. Puedes hacerlo colgando los bulbos en un lugar seco y ventilado, como un garaje o un cobertizo. Asegúrate de colocarlos en un lugar donde no estén expuestos a la luz directa del sol.

3. Almacenamiento del ajo negro:

Una vez que los bulbos de ajo negro estén completamente secos, puedes almacenarlos en un lugar fresco y seco. Puedes usar una malla o una cesta de alambre para mantener los bulbos de ajo negro en un lugar bien ventilado. Evita almacenarlos en un ambiente húmedo, ya que esto podría provocar la aparición de moho.

Consejos para utilizar ajo negro en la cocina

1. Saborizante para platos salados:

El ajo negro tiene un sabor intenso y dulce, con notas sutiles de ajo crudo. Puedes utilizarlo como sustituto del ajo tradicional en cualquier receta. Añade algunos dientes de ajo negro picados o triturados a tus platos salados favoritos, como guisos, salsas, adobos o aliños.

2. Aperitivo o acompañamiento:

El ajo negro también se puede disfrutar como aperitivo o como acompañamiento de quesos, embutidos y panes. Puedes cortarlo en rodajas finas o triturarlo y servirlo como parte de una tabla de quesos o como ingrediente en bocadillos gourmet.

3. Saborizante para salsas y aderezos:

La textura suave y untuosa del ajo negro lo convierte en un ingrediente ideal para salsas y aderezos. Puedes mezclar los dientes de ajo negro con aceite de oliva o yogur para hacer una deliciosa salsa para ensaladas o untar en pan.

4. Maridaje con otros ingredientes:

El ajo negro combina muy bien con otros ingredientes, como el aceite de sésamo, el jengibre, el cilantro, la miel o la salsa de soja. Experimenta con diferentes combinaciones de sabores para crear platos únicos y deliciosos.

El ajo negro es una opción deliciosa y saludable para agregar sabor a tus platos. Ya sea que lo compres en tiendas o lo cultives en casa, el proceso de fermentación y la cosecha requieren tiempo y cuidado. Sin embargo, el resultado vale la pena, ya que podrás disfrutar de un ajo negro con sabor intenso y propiedades beneficiosas para tu salud. Experimenta con diferentes recetas y disfruta de los diferentes usos del ajo negro en la cocina.¡Bon appétit!

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