Cómo potenciar el crecimiento del ruibarbo con un forzador de ollas

Forzar el crecimiento del ruibarbo es una técnica que permite a los jardineros cosechar tallos más dulces mucho antes en la temporada. A través de la exclusión de la luz solar de la corona del ruibarbo, se logra acelerar su crecimiento y obtener tallos tiernos y deliciosos. Aunque esta técnica es popular en países como Inglaterra, en Estados Unidos son pocos los jardineros que la emplean. En este artículo, analizaremos los beneficios del forzado del ruibarbo y cómo podemos potenciar su crecimiento utilizando un forzador de ollas.

Beneficios del forzado del ruibarbo

El principal beneficio de forzar el crecimiento del ruibarbo es poder disfrutar de su delicioso sabor antes en la temporada. Normalmente, el ruibarbo se cosecha a finales de la primavera o principios del verano, pero con el forzado, se puede obtener a partir de finales del invierno. Esto significa que se pueden disfrutar de recetas con ruibarbo más temprano, como pasteles, tartas, mermeladas y compotas.

Además de permitirnos disfrutar de su sabor más temprano, el forzado del ruibarbo también tiene otros beneficios. Al excluir la luz solar, se fomenta el crecimiento de tallos más tiernos y de un color más intenso, lo que mejora la textura y la presentación del ruibarbo. También se reduce la cantidad de oxalato de calcio, una sustancia que puede ser dañina en grandes cantidades, lo que hace que el ruibarbo forzado sea más saludable para el consumo.

¿Cómo funciona un forzador de ollas para el ruibarbo?

Un forzador de ollas es un dispositivo utilizado para forzar el crecimiento del ruibarbo al bloquear completamente la luz de la corona. Consiste en una olla de cerámica o plástico con una tapa que impide el paso de la luz solar. Al colocar el forzador sobre la corona del ruibarbo, se crea un ambiente oscuro y cálido que estimula su crecimiento.

La clave para el funcionamiento de un forzador de ollas para el ruibarbo es la combinación de tres factores: horas de frío, calidez y oscuridad total. El ruibarbo necesita un período de frío para que sus yemas se desarrollen correctamente. Luego, se requiere una temperatura cálida para activar el crecimiento de los tallos. Y, finalmente, se necesita oscuridad total para evitar que las hojas se desarrollen y así centrar la energía en el crecimiento de los tallos.

Consejos para potenciar el crecimiento del ruibarbo con un forzador de ollas

A continuación, se presentan algunos consejos para potenciar el crecimiento del ruibarbo utilizando un forzador de ollas:

1. Elegir el momento adecuado: El forzado del ruibarbo se realiza en invierno, antes de que comience la estación de crecimiento normal. Es importante asegurarse de que el ruibarbo haya tenido suficiente tiempo de exposición al frío, lo que generalmente se cumple después de 8-10 semanas de temperaturas por debajo de los 5 °C.

2. Preparar la corona: Antes de colocar el forzador de ollas, debemos preparar la corona del ruibarbo. Se recomienda cortar las hojas viejas y dejar solo las nuevas, ya que estas son las que se desarrollarán durante el forzado. Además, se puede mejorar el crecimiento cubriendo la corona con estiércol o compost.

3. Colocar el forzador de ollas: El forzador de ollas se coloca sobre la corona del ruibarbo, asegurándose de que esté completamente oscuro y que las hojas no puedan salir por los orificios de ventilación. También es importante asegurarse de que el forzador de ollas esté bien sellado para evitar fugas de luz.

4. Controlar la temperatura: Durante el forzado, es importante mantener una temperatura constante dentro del forzador de ollas. Se recomienda mantenerlo entre 10-20 °C durante el día y entre 5-10 °C durante la noche. Es posible que se necesite utilizar una lámpara de calor para mantener la temperatura adecuada.

5. Controlar la humedad: La humedad es otro factor importante para el crecimiento del ruibarbo. Es recomendable regar regularmente las plantas y asegurarse de que el suelo esté bien drenado para evitar el encharcamiento.

Pasos para utilizar un forzador de ollas en el cultivo de ruibarbo

A continuación, se presentan los pasos para utilizar un forzador de ollas en el cultivo de ruibarbo:

1. Preparar la corona del ruibarbo: Antes de colocar el forzador de ollas, debemos preparar la corona del ruibarbo. Cortamos las hojas viejas y dejamos solo las nuevas. Además, podemos enriquecer el suelo alrededor de la corona con estiércol o compost.

2. Colocar el forzador de ollas: Colocamos el forzador de ollas sobre la corona del ruibarbo, asegurándonos de que esté completamente oscuro y que las hojas no puedan salir por los orificios de ventilación. Además, verificamos que el forzador de ollas esté bien sellado para evitar fugas de luz.

3. Controlar la temperatura: Mantenemos una temperatura constante dentro del forzador de ollas, entre 10-20 °C durante el día y entre 5-10 °C durante la noche. También podemos utilizar una lámpara de calor para mantener la temperatura adecuada.

4. Controlar la humedad: Regamos regularmente las plantas y nos aseguramos de que el suelo esté bien drenado para evitar el encharcamiento. También podemos rociar las hojas con agua para aumentar la humedad dentro del forzador de ollas.

5. Monitorear el crecimiento: A medida que pasan las semanas, debemos monitorear el crecimiento del ruibarbo. Una vez que los tallos alcancen una altura de aproximadamente 20-30 cm, están listos para ser cosechados.

6. Cosechar el ruibarbo: Para cosechar el ruibarbo, simplemente cortamos los tallos por la base utilizando un cuchillo afilado. Es importante no arrancarlos, ya que esto podría dañar la corona y afectar el crecimiento futuro.

Con estos pasos y consejos, podremos potenciar el crecimiento del ruibarbo utilizando un forzador de ollas. Esta técnica nos permitirá disfrutar de este delicioso ingrediente mucho antes en la temporada y nos brindará tallos tiernos y dulces que serán perfectos para nuestras recetas de ruibarbo favoritas. Así que no esperemos más y comencemos a experimentar con el forzado del ruibarbo en nuestro jardín.

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